Epler & Lorenz on 30 aastat aidanud vähendada ühiskonna poolt tekitatavat „jalajälge”

„Jäätmete käitlemine tervikuna on mitmetahuline protsess, aga eriti keeruline on just ohtlike jäätmete valdkond. Paljud jäätmed on ohtlikud nii inimestele kui ka loodusele ning seetõttu nõuab seda liiki jäätmete vastuvõtt ja nende käitlemine väga ning nõuetest kinnipidamist,” tutvustab AS Epler & Lorenz juhatuse liige Janis Lorenz. „Meie eesmärk on korraldada jäätmekäitlust võimalikult loodust säästvalt.”

Epler & Lorenz alustas ohtlike jäätmete käitlemisega 1991. aastal ning seda õlijäätmete kogumise ja põletamisega esimesel Baltimaadesse ehitatud jäätmepõletusseadmel Tartus. Kuna inimtegevuse käigus tekkivate, elukeskkonnale ohtu kujutavate jäätmete ring on märksa laiem, tekkis peagi vajadus ka teiste ohtlike jäätmete käitlemiseks. Tänaseks on ettevõtte tegevus koondunud järgmistesse põhisuundadesse: ohtlike jäätmete põletamine energia tootmiseks, jäätmekütuste valmistamine fossiilsete kütuste asendamiseks, ohtlike jäätmete taaskasutamine materjalina ning keskkonnakaitseliste puhastustööde teostamine.

Lorenzi sõnul tundus 1991. aastal jäätmekäitlusettevõtte asutamine esmapilgul vettehüppena tundmatusse. „Ohtlikud jäätmed olid paljude jaoks võõras teema ja väidetavalt neid ju ei tekigi nii palju ja... Meil kulus aastaid selle mõttemaailma muutmiseks,” meenutab ta. „Olulise otsuse tegime 2004. aastal, et jätkata ohtlike jäätmete põletamist, peame uuendama põletustehase. See vajas suurt investeeringut, mis algul tundus päris raske olevat. Suutsime pankadele selgeks teha vajaduse Eestile ja leidsime panga, kes oli valmis toetama.”

Täna võib Epler & Lorenzi tugevuseks nimetada ohtlike jäätmete taaskasutamist ja lõppkäitlemist. Ettevõtte peamised kliendid on tootmisettevõtted, raviasutused ja kohalikud omavalitused. Koostöö partneritega põhineb Lorenzi sõnul aususel kokkulepetest kinnipidamisel, töö kvaliteedil ja paindlikkuses teenuse osutamisel.

Ettevõtte tulevikuplaane on mõjutanud jäätmete põletamise lõpetamine Kunda Nordic Tsemendi ahjudes. Oli teada, et ühel hetkel suletakse vana tehnoloogia ja suure süsinikuheitmega Kunda tehas ning Epler & Lorenz otsustas seetõttu rajada Tartusse vana põletustehase asemele suurema ja moodsama ohtlike jäätmete põletustehase. „Oleme alustanud tegevustega uue põletustehase rajamiseks ja vana põletustehase rekonstrueerimiseks. Pärast nende projektide elluviimist on Tartus ja Tallinnas ohtlike jäätmete põletustehased, mille tulemusena on tagatud kogu Eesti põletamist vajavate ohtlike jäätmete keskkonnaohutu käitlemine,” kinnitab Lorenz. Tehaste valmimine on planeeritud vastavalt 2022. ja 2023. aastal.

2020. aastal jätkusid jääkreostuse likvideerimistööd erinevatel objektidel üle Eesti ning on suurenenud ohtlike jäätmete kogused põletustehases pärast Kunda Nordic Tsemendi teadet lõpetada jäätmetest valmistatud kütuse kasutamine tehase ahjudes. Lisaks suurenesid Covid-19 viiruse tõttu kevadel ja sügisel nakkusohtlike jäätmete kogused, millest tulenevalt täitis ettevõtte aastaks püstitatud eesmärgid juba novembris.